131.- Lo leí y me pareció interesante: LA PRIMERA SENTENCIA EN EL MUNDO CONTRA EL MALTRATO
ANIMAL!!!
George Graham Vest tomó el caso el 23 de setiembre de 1870
en el cual representó a un cliente cuyo (Charles Burden) que tenía un perro de
caza, un galgo llamado "Barril" o "Viejo Barril" (Old
Drum), y que fue asesinado por un vecino granjero y pastor quien previamente
había anunciado sus intenciones de matar a cualquier perro que encontrara en su
propiedad.
El dueño del perro
solicitó una indemnización por la cantidad de 50 dólares, el máximo permitido
por la ley. Durante el juicio, Vest,
gran orador, declaró que "ganaría el juicio o se disculparía personalmente
con cada perro en Missouri.
El argumento final de
Vest al jurado, no se refirió a ninguno de los testimonios ofrecidos durante el
juicio, en lugar de ello, pronunció un discurso que ha dado en denominarse
"Elegía al perro", uno de los pasajes mas entrañables en la Historia
de los juicios de los Estados Unidos (sólo se conserva un extracto del
original):
"Caballeros del Jurado: El mejor amigo que un hombre pueda tener,
podrá volverse en su contra y convertirse en su enemigo. Su propio hijo o hija,
a quienes crio con amor y atenciones infinitas, pueden demostrarle ingratitud.
Aquellos que están más cerca de nuestro corazón, aquellos a quienes confiamos
nuestra felicidad y buen nombre, pueden convertirse en traidores. El dinero que
un hombre pueda tener también podrá perderlo, se volará en el momento que más
lo necesite. La reputación de un hombre quedará sacrificada por un momento de
locura o debilidad. Las personas están dispuestas a caer de rodillas para
honrar nuestros éxitos, serán los que arrojen la primera piedra, cuando el
fracaso coloque nubes sobre nuestro porvenir. EL ÚNICO, ABSOLUTO Y MEJOR AMIGO
QUE TIENE EL HOMBRE EN ESTE MUNDO EGOÍSTA, EL ÚNICO QUE NO LO VA A TRAICIONAR O
NEGAR, ES SU PERRO. Caballeros del jurado, el perro de un hombre está a su lado
en la prosperidad y en la pobreza, en la salud y en la enfermedad. Dormirá en el frío piso donde sopla el viento
y cae la nieve, sólo para estar junto a su amo. Besará la mano que no tenga
comida para ofrecerle, lamerá las heridas y amarguras que produce el
enfrentamiento con el áspero mundo. Si la desgracia deja a su amo sin hogar y
amigos, el confiado perro sólo pide el privilegio de acompañar a su amo para
defenderle contra todos sus enemigos. Y cuando llega el último acto, y la
muerte hace su aparición y el cuerpo es enterrado en la fría tierra, no importa
que todos los amigos hayan partido. Allí junto a la tumba, se quedará el noble
animal, su cabeza entre sus patas, los ojos tristes pero abiertos y alertas,
noble y sincero, más allá de la muerte".
Un profundo silencio llenó la sala de audiencias cuando el
Dr. Vest terminó. Los hombres del jurado quedaron vivamente emocionados,
mientras que algunos integrantes del público prorrumpían en sollozos.
EL JURADO DECIDIÓ EN
FORMA UNÁNIME CASTIGAR A LEÓNIDAS HORNSBY CON UNA MULTA DE 550 DÓLARES (400
DÓLARES MÁS DE LO QUE MARCABA EL LÍMITE LEGAL) y la frase "El perro es el
mejor amigo del hombre" se hizo popular para siempre.
VEST GANÓ EL CASO Y
TAMBIÉN GANÓ LA APELACIÓN ANTE LA SUPREMA CORTE DE MISSOURI. Y el 23 de septiembre de 1958, una estatua del
perro se encuentra enfrente de la Corte de Warrensburg, Missouri
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